「パパイヤ」は大きな実のフルーツとして有名だが、沖縄ではフルーツよりも、乾燥させずに青い状態で野菜として扱われるのが一般的でです。
熟し切る前の青い「パパイヤ」は、千切りにするとシャキシャキとした歯ごたえが心地よく、ほのかに香る甘みがサラダをフルーティーに演出するといいます。
煮物の具としても活躍し、ザク切りにして煮ると冬瓜や大根のような上品な仕上がりになるといいます。
パパイヤはたんぱく質を分解する酵素を持ち、肉料理に使うと肉をやわらかくする働きをするため、炒め物等にもよく用いられているようです。
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